Gościnny kraj, niegościnne środowisko

(…) nasz kraj jest bardzo mały. Żyje w nim nieco ponad 300 tys. ludzi. Jesteśmy odizolowani od reszty świata i to ma pewnie spore znaczenie. Na naszej wyspie mamy wszystko to, czego nam potrzeba, oprócz słońca. Przez dziewięć miesięcy w roku jest ciemno i dlatego musimy zajmować się czymś, co daje nam przyjemność i sprawia, że jesteśmy szczęśliwi. Dlatego na Islandii bardzo dużo ludzi zajmuje się sztuką, nieustannym tworzeniem czegoś.”

Jonsi Birgisson, wokalista zespołu „Dziewięć miesięcy ciemności” (źródło: nuta.pl)

Mieszkańcy Islandii wydają się ekscentrykami. Porozumiewają się najstarszym z do dziś używanych języków Europy. Są bardzo uprzejmi. Natomiast otwarcie się na nowych sąsiadów zajmuje im stosunkowo dużo czasu. Jednak gdy „pierwsze lody” zostaną przełamane okazują się jednym z najsympatyczniejszych narodów Europy, ludźmi o nieziemskiej cierpliwości i wytrwałości.

„(...) przepastna pustka islandzkiego krajobrazu - każdy może odnaleźć tu lustrzane odbicie swojego naturalnego piękna, okazały skarb ukryty w głębi (...)"

 -tak o klimacie Islandii napisał Sigurgeir Sigurjónsson w albumie „Iceland Getaway”.

Rozwój technologiczny zniwelował pewne niedogodności życia na wyspie, ale jej środowisko naturalne nadal postrzegane jest jako świat skrajności. Wyspa zaliczana jest do najbardziej aktywnych wulkanicznie obszarów na świecie. Leży dokładnie na Grzbiecie Śródatlantyckim, biegnącym wzdłuż granicy płyt Afrykańskiej i Amerykańskiej. Jest pokryta kraterami wulkanicznymi, rzekami lawy, gejzerami i bulgocącą pod stopami mieszkańców gorącą wodą.

Udręką wyspiarzy jest także wiatr i deszcz. Umiarkowane południowo-zachodnie atlantyckie wiatry nie przynoszą wielu pogodnych dni, a obfite opady deszczu, w miesiącach zimowych zastępowane śniegiem są dla Islandczyków normą.

Islandia nie nadaje się dla każdego, jej mieszkańcy żartują: „Jeśli pogoda nie odpowiada Ci, poczekaj piętnaście minut, na pewno zmieni się”. Lato jest tu dość krótkie i umiarkowanie chłodne, natomiast zima długa, choć nie bardzo mroźna. Letnie dni są bardzo długie, słońce chowa się tylko na 3-4 godziny, podczas gdy zimą dzień trwa zaledwie parę godzin. Co ciekawe, na Islandii nie wyróżnia się ani klimatycznego lata (średnia dobowa temperatura powyżej 15 C), ani klimatycznej zimy (temperatura w zimie to najwyżej kilka stopni poniżej zera, wyłączając Interior, gdzie znienacka może chwycić mróz sięgający -30C).

Agnieszka Nowakowska